Глава 53 — Истинското доказателство за проповядването

Доказателство чрез благочестив живот — Не е достатъчно да се защитява истината с аргументи. Най-силното доказателство за нейната стойност се вижда в благочестивия живот. Без това и най-убедителните изказвания губят тежест и сила, защото нашата сила е в връзката с Бога чрез Святия Дух; а грехът прекъсва тази свята близост с Източника на мъдрост и сила. — S.D.A. Bible Commentary 2:998

Лицемерно проповядване — Да проповядваме това, което не живеем, означава да утвърждаваме грешниците в тяхното неразкаяние. И най-искрените призиви да се ходи в светлината ще останат без плод, ако самият говорещ не върви в светлината, която Христос му е дал. — The Review and Herald, June 20, 1882

Здравина на характера — Работещите за Христос трябва да бъдат хора с разсъдливост, така че и тези, които не разбират учението им, да ги уважават като уравновесени личности — без фанатизъм, без прибързаност. Техните думи, поведение и разговор трябва да свидетелстват за дълбочина на мисълта и устойчив характер — хора, които се боят от Бога и Го обичат. — Evangelism, 170, 171

Нужда от личен опит — Всеки пастир трябва да носи ясно и вярно свидетелство. Но първата грижа трябва да бъде състоянието на сърцето. „Със сърце човек вярва за оправдание, а с уста се прави изповед за спасение“ (Римляни 10:10). Само думи обаче не са достатъчни. Ако се проповядва Словото, а се живее против него, това обезсилва самото Слово.

Външното знание, формите и обредите са без стойност, ако Христос не обитава в душата. Ние трябва да бдим за душите като такива, които ще дадат отчет. Сърцето трябва да бъде пазено, защото ако не е, гордостта и бунтът ще вземат надмощие. Злото отвън събужда злото вътре, и човек започва да обвинява другите за последствията от своя собствен неправилен път. — Manuscript 11, 1899

Христос като велик Център — Тези, които не работят в пълно посвещение на Бога, губят много за себе си и не могат да предадат на църквата правилните принципи на християнството. Азът не е скрит в Христос. Онези, които боравят със свети неща, не растат в благодат и в познаването на дълбоките истини на Божието Слово и не достигат пълната зрялост в Христос. Те остават под божествения стандарт. Някои са проповядвали, но не са достигали до хората, защото в сърцата им не е действала освещаващата сила на Христос. Те не са влизали в личен контакт с хората и не са им помогнали така, както биха могли.

Не всички са представяли Христос като великия Център, към Когото всички трябва да дойдат — като Автор и Завършител на тяхното изкупление, тяхното всичко във всичко. Резултатите показват липса на дълбок личен опит и нужда от по-дълбоко благочестие и безкористна отдаденост. — Manuscript 12, 1891

Неспазване на Словото — Делата говорят по-силно от думите. Проповедта от амвона се обезсилва от проповедта в живота на онези, които изповядват истината. Поради липсата на практическо прилагане на Христовите думи идва проклятие върху църквите. Ако Христос не живее в човека, тогава при подходящи условия се проявяват сатанински черти. Благородният живот е най-силната проповед в полза на християнството. Съвестта трябва да бъде постоянно оживявана чрез общение с Божието Слово. Душата трябва да познава небесния стандарт и да избягва всяко отклонение от правия път. — Letter 71, 1895

Постоянен растеж в благодат — Без постоянен растеж в благодат няма да имаме думи, подходящи за случая. Причината много служители да проповядват сухо и безжизнено е, че позволяват светските неща да заемат времето и вниманието им. Общувай със сърцето си и после с Бога. Без това трудът става безплоден, лишен от Христос поради несвятата бързина и разпиляност. — Manuscript 101, 1902

Да проповядваш и да живееш — В това време всеки служител трябва да приеме наставлението на апостол Павел: „Внимавай на себе си“ — на характера, думите и поведението си — „и на учението“ (1 Тимотей 4:16). Служителят трябва да живее това, което проповядва; иначе сам има нужда да бъде научен на първите принципи на чистото учение.

Господ ми даде вест за теб. Служителите на евангелието трябва постоянно да държат своето „аз“ в подчинение на Христос. Но в настоящото състояние на ума ти не си подчинен на Божията воля и управление. Азът — слабият и болен аз — се проявява навсякъде. Когато азът умре, Христовият мир ще завладее душата. Докато си служител на евангелието, ти си под най-тържественото задължение пред Бога да бъдеш мъдър — не в собствените си очи, а в Божията мъдрост.

Всеки ден наследствените наклонности към зло ще се стремят да надделеят. Всеки ден трябва да воюваш срещу неприемливите черти на характера си, докато в теб не остане нищо, което трябва да бъде премахнато. Тогава ще мислиш трезво и разумно как да се представяш пред Господа. Ще предусещаш злото, което ще дойде, ако не се промениш, като избягваш причината, която поражда следствието.

Сега трябва да разбереш, както никога досега, омекотяващата и покоряваща сила на истинския, Христоподобен характер. Трябва да разбереш борбата, в която сме въвлечени. Силата на святия живот стои далеч над всички доктринални проповеди.

Сега повече от всякога трябва да се молим със сърце и глас Духът на Христос да ни използва в служение чрез освещението. Трябва да се молим, за да можем, съединени с нашите съработници, да изграждаме Божието царство. Никога не бива да бъдем доволни от себе си, а винаги да се стремим нагоре — към по-голяма ревност и по-дълбоко усърдие. Най-голямото желание на сърцето ни трябва да бъде да се намерим сред кротките и смирените Божии хора. Тогава ще намираме души и ще печелим души.

Онези, които служат в слово и учение, трябва първо да бъдат участници в плодовете на Духа. Запомни това. Обуздавай своя нрав и тогава мирът и удовлетворението ще намерят място в душата ти. Ако искаш сърцето ти да прелива от Божията любов, възпитавай благодарност за неизразимата привилегия да познаваш истината. Ако искаш да изгубиш от поглед себе си, като съзерцаваш Христос, ще се преобразяваш от слава в слава — от характер в характер — и ще се радваш в Неговата изкупителна любов.

Нямаме време да се тревожим за себе си, нямаме време да гледаме към тъмната страна. Има души за спасение. Трябва да живеем в Христос и Христос да живее в нас, иначе ще проповядваме и ще се трудим напразно. Онези, които са братя във вярата, трябва да стоят заедно в единство, стремейки се да отговорят на молитвата на Христос към Отца. Нека престанем да роптаем. Нека отхвърлим всяка завист и всяко зло подозрение. Нека се облечем в Христос и да ходим в светлината на Слънцето на правдата. Проповядвай Словото. Живей Словото. Тогава души ще се обърнат.

В настоящото ти духовно състояние ти си пречка за най-добрите си усилия. Имаме най-възвишените истини, давани някога на човека. Как се отнасяме към тях? В Христос — умрял за себе си — отвори устата си, и Бог ще я изпълни. Христос ще впечатли умовете на слушателите ти.

Сътрудничеството с Бога означава Неговото сътрудничество с нас. Сътрудничеството с братята ни дава място на всеки, който върши делото. Сега сътрудничеството е крайно необходимо. Не търси най-високото място; ако го търсиш, ще ти се даде най-ниското. Бъди смел в Господа. Но не мисли, че си единственият инструмент, чрез който Той ще работи. Заради Христос направи най-доброто, без да изречеш нито една неблагодарна дума към Бога или към братята си. Тогава Господ ще те благослови. Нямаме нито миг за губене в съжаления или обвинения.

Не носи трудностите си при човек, който няма повече мъдрост от теб. Занеси ги при Този, Който чува и отговаря на молитва. Работи — работи с тази душа и с онази душа. Дръж главата си далеч от книгите и ръката си от писането. Търси спасението на загиващите. Колко ревностно трябва да се трудим за души като такива, които ще дадат отчет!

Влиянието на любовта на Исус върху сърцето на говорещия. Имало е цели проповеди — сухи и без Христос — в които Исус едва се споменава. Сърцето на говорещия не е смекчено и разтопено от любовта на Исус. Той се спира върху сухи теории. Не се прави дълбоко впечатление. Говорещият няма божествено помазание — и как тогава ще трогне сърцата на хората? Нужно е да се покаем и да се обърнем — да, проповедникът да се обърне. Народът трябва да види Исус издигнат пред тях, и трябва да бъде умоляван: „Погледнете и ще живеете.“

Характерът като образец на думите на учителя. Необходима е достойна власт в учителя; иначе му липсва силата, която го прави успешен. Децата бързо забелязват всяка слабост или недостатък в характера на учителя. Поведението оставя отпечатък. Думите ти няма да оформят правилно, ако в характера ти не виждат образец.

Поведение на учителя и благоговението на ученика към Бога. Онзи, който приема отговорността на учител, ако не е напълно подготвен, но съзнава отговорността си, ще направи всичко възможно да се учи. Той ще възпитава благоговение, бодрост и твърдост. Нека поведението ти бъде такова, че класът ти да бъде възпитан към сериозни мисли и почит към Бога. Макар идеите да се представят просто, езикът — когато говориш за Бога, за Христос, за Неговите страдания и възкресение — трябва да издига умовете над земното и да ги кара да чувстват, че са в присъствието на Безкрайния.