Глава 61 — Мъже и жени от Библията

Раздел 7 — Примери за ефективни проповедници

Енох

Разговор за небесни неща — Случаят на Енох е пред нас. Стотици години той ходеше с Бога. Живееше в покварен век, когато моралното разложение кипеше навсякъде около него; но той възпитаваше ума си към преданост и любов към чистотата. Разговорът му беше за небесни неща. Той обучи ума си да върви в тази посока и носеше отпечатъка на божественото. Лицето му сияеше със светлината, която блести от лицето на Исус.— Свидетелства за църквата, т. 2, стр. 122.

Проповедник на правдата — Когато сцените на бъдещето му бяха разкрити, Енох стана проповедник на правдата, носейки Божията вест на всички, които искаха да чуят думите на предупреждение. В земята, където Каин беше потърсил убежище далеч от Божието присъствие, Божият пророк разкри чудните сцени, които бе видял. „Ето“, заяви той, „Господ идва с десетки хиляди Свои светии, за да извърши съд над всички и да изобличи всички нечестиви за всичките им нечестиви дела.“

Божията сила, която действаше чрез Неговия служител, се усещаше от слушателите. Някои се вслушаха в предупреждението и се отказаха от греховете си; но мнозинството се подиграваше на тържествената вест. Божиите служители трябва да носят подобна вест в последните дни, и тя също ще бъде приета от мнозина с неверие и подигравка.

С всяка изминала година потокът на човешката вина се увеличаваше, облаците на божествения съд ставаха все по-тъмни. Но Енох, свидетелят на вярата, продължаваше по пътя си — предупреждавайки, умолявайки и поучавайки, стремейки се да спре потока на вината и да задържи стрелите на възмездието.— Служители на Евангелието, стр. 52, 53.

Изобличител на греха — Той беше безстрашен изобличител на греха. Докато проповядваше Божията любов в Христос на хората от своето време и ги умоляваше да оставят злите си пътища, той изобличаваше господстващото беззаконие и предупреждаваше хората от своето поколение, че съдът със сигурност ще дойде върху престъпника. Духът на Христос говореше чрез Енох; този Дух се проявява не само в думи на любов, състрадание и молба; не само гладки неща говорят светите мъже. Бог поставя в сърцето и устата на Своите вестители истини, които са остри и пронизващи като двуостър меч.— Патриарси и пророци, стр. 86.

Плодът на неговата вест — След като провъзгласяваше своята вест, той винаги отвеждаше със себе си към мястото си на уединение някои от онези, които бяха приели предупреждението. Някои от тях станаха победители и умряха преди Потопа. Но други бяха живели толкова дълго под покваряващото влияние на греха, че не можеха да издържат правдата.— Библейски коментар на АСД, т. 1, стр. 1088.

Тя му показа безумието и греха на идолопоклонството и отрано го научи да се покланя и да се моли на живия Бог, Който единствен може да го чуе и да му помогне във всяка нужда.

Тя задържа момчето при себе си толкова дълго, колкото можа, но бе принудена да го предаде, когато той беше около дванадесетгодишен. От скромния си дом той бе отведен в царския дворец, при дъщерята на фараона, „и той ѝ стана син“. Но дори и там той не изгуби впечатленията, получени в детството. Уроците, научени при майка му, не можеха да бъдат забравени. Те бяха щит срещу гордостта, неверието и порока, които процъфтяваха сред блясъка на двора.

Колко далеч стигнаха в своите последици влиянието на тази една еврейска жена — и то изгнаничка и робиня! Целият бъдещ живот на Моисей, великата мисия, която той изпълни като водач на Израил, свидетелстват за значението на делото на християнската майка. — Патриарси и пророци, 243, 244.

Верни жени като майки — Особена отговорност лежи върху майката. Тя, чрез чиято кръв се храни детето и се изгражда неговото физическо тяло, му предава също така умствени и духовни влияния, които съдействат за оформянето на ума и характера. Йохаведа, еврейската майка, силна във вярата, „не се уплаши от царската заповед“ (Евреи 11:23), и от нея се роди Моисей, избавителят на Израил. Анна, жената на молитва, себеотрицание и небесно вдъхновение, роди Самуил — наставляван от небето, неподкупен съдия и основател на свещените училища на Израил. Елисавета, сродницата и сродна по дух на Мария от Назарет, беше майка на предвестника на Спасителя. — По стъпките на великия Лекар, 372.

Моисей

Слова на красноречие — Животът на Моисей бе белязан от върховна любов към Бога. Неговото благочестие, смирение и дълготърпение му придаваха влияние сред множеството на Израил. Неговата ревност и вяра в Бога бяха по-големи от тези на всеки друг човек на земята. Той често се обръщаше към народа с думи на въздействащо красноречие. Никой не знаеше по-добре от него как да трогне чувствата на хората. Той ръководеше всички въпроси, свързани с религиозните интереси на народа, с голяма мъдрост. — Spiritual Gifts, т. 3, стр. 57.

Цар Саул

Словесна лекота и мъдрост — Когато Саул се приближи към тях [група пророци], Духът Господен дойде и върху него, и той се присъедини към тяхната песен на хвала и пророкуваше с тях. Той говореше с такава лекота и мъдрост и участваше с такава искреност в служението, че онези, които го познаваха, възкликнаха с удивление: „Какво е това, което стана със сина на Кис? И Саул ли е между пророците?“ — Патриарси и пророци, 610.

Авигея

Доброта и мир — Благочестието на Авигея, като благоуханието на цвете, се изливаше несъзнателно в лице, слово и действие. Духът на Божия Син обитаваше в душата ѝ. Речта ѝ, подправена с благодат и изпълнена с доброта и мир, разпръскваше небесно влияние. По-добри подбуди се породиха у Давид и той потрепери, когато помисли какви биха могли да бъдат последиците от неговото прибързано намерение. „Блажени миротворците, защото те ще се нарекат Божии чеда“ (Матей 5:9). О, да имаше много повече такива като тази жена от Израил, които биха смекчавали раздразнените чувства, предотвратявали прибързаните импулси и спирали големи злини чрез думи на спокойна и добре насочена мъдрост. — Патриарси и пророци, 667.

Илия

Ясни, като тръба, тонове — Поглеждайки първо към разрушения жертвеник на Йехова, а след това към множеството, Илия извика с ясен, като тръба, глас: „Докога ще куцате между две мнения?“ — Пророци и царе, 147.

Израилевите чада

Отговорност на родителите — Бог заповяда на евреите да учат децата си на Неговите изисквания и да ги запознаят с всички Негови дела спрямо техния народ. Домът и училището трябваше да бъдат места на това обучение. [356] [360]

Когато мисията му бе положена върху него, в усамотение, чрез размишление и молитва, той търсеше да подготви душата си за делото на живота. — Животът на Исус, 102.

Глас като тръба — Йоан беше проповядвал идването на Месия. С думи, звучащи като тръба, вестта на предтечата на Христос бе отекнала в ушите им. — The Review and Herald, 13 февруари 1900.

Един от най-великите пророци — Христос заяви, че Йоан Кръстител е един от най-великите пророци, и показа на слушателите Си, че те са имали достатъчно доказателства, че Йоан е Божи пратеник. Думите на проповедника в пустинята бяха със сила. Той носеше своята вест без страх, изобличавайки греховете на свещеници и управници и призовавайки ги към делата на небесното царство. — Притчи Христови, 278.

Мария, майката на Исус

Учителка на детето Исус — Детето Исус не получи обучение в синагогалните училища. Неговата майка беше първият Му човешки учител. От нейните устни и от свитъците на пророците Той научи за небесните неща. — Животът на Исус, 70.

Училище при коленете на майката — В детството, младостта и зрелостта Си Исус изучаваше Писанията. Като малко дете Той ежедневно беше при коленете на майка Си и бе обучаван от свитъците на пророците. — Възпитание, 185.

Апостолите

Проста и точна реч — Апостолите и техните съработници бяха необразовани хора; но чрез изливането на Духа в деня на Петдесятница тяхната реч, било на родния им език или на чужд, стана чиста, проста и точна — както по думи, така и по изговор. — Животът на Исус, 821.

Възвишени истини — От този момент [Петдесятница] езикът на учениците беше чист, прост и точен — както по думи, така и по изговор, независимо дали говореха на родния си език или на чужд. Тези смирени мъже, които никога не бяха учили в училището на пророците, представяха истини толкова възвишени и чисти, че удивляваха слушащите ги. — История на изкуплението, 246. [361]

Думи като остри стрели — Самите доводи на апостолите, макар и ясни и убедителни, не биха могли да премахнат предразсъдъка, устоял на толкова много доказателства. Но Светият Дух вложи тези доводи в сърцата с божествена сила. Думите на апостолите бяха като остри стрели на Всемогъщия, изобличаващи хората за тяхната страшна вина в отхвърлянето и разпъването на Господа на славата. — Деяния на апостолите, 45.

Герои на вярата — Учениците бяха само смирени хора, без богатство и без друго оръжие освен Божието Слово; но в силата на Христос те излязоха да разкажат чудната история за яслата и кръста и да победят всяка съпротива. Без земна чест и признание, те бяха герои на вярата. От техните устни излизаха думи на божествено красноречие, които разтърсваха света. — Деяния на апостолите, 77.

Проповедници на Бога Творец — Апостолите се стремяха да предадат на тези идолопоклонници познание за Бога Творец и за Неговия Син, Спасителя на човешкия род. Те първо насочиха вниманието към чудните дела на Бога — слънцето, луната и звездите, прекрасния ред на сменящите се сезони, величествените заснежени планини, високите дървета и другите разнообразни чудеса на природата, които разкриват мъдрост, надхвърляща човешкото разбиране. Чрез тези дела на Всемогъщия апостолите насочваха умовете на езичниците към съзерцание на великия Владетел на вселената.

След като изясниха тези основни истини относно Твореца, апостолите разказаха на листряните за Божия Син, Който дойде от небето в нашия свят, защото обичаше човешките чада. — Деяния на апостолите, 180.

Ясна и пряма вест — Евангелските работници в Коринт осъзнаваха страшните опасности, застрашаващи душите на онези, за които се трудеха; и с чувство за отговорността, която лежеше върху тях, те представяха истината такава, каквато е в Исус. Ясна, проста и решителна беше тяхната вест — благоухание за живот или за смърт. И не само в думите им, но и в ежедневния им живот се разкриваше евангелието. — Деяния на апостолите, 249.

Простота и яснота — Те бяха представяли истината с простота и яснота, молейки се за убеждение и обръщане на души. И се стараеха да приведат поведението си в съгласие с учението, за да може представената истина да се препоръча на съвестта на всеки човек. — Деяния на апостолите, 330. [362] [364]

Дързост и сила — Народът се удивляваше на дързостта на учениците. Те предполагаха, че понеже са невежи рибари, ще се смутят, когато бъдат изправени пред свещеници, книжници и старейшини. Но те разбраха, че учениците са били с Исус. Апостолите говореха така, както Той беше говорил — със сила, която убеждаваше и заставяше противниците им да замълчат. — История на изкуплението, 252.

Апостол Йоан

Верен и усърден работник — След възнесението на Христос Йоан се явява като верен и усърден работник за своя Господар. Заедно с другите ученици той преживя изливането на Духа в деня на Петдесятница и с обновена ревност и сила продължи да говори на народа думите на живота, стремейки се да насочи мислите им към Невидимия. Той беше силен проповедник — пламенен и дълбоко искрен. С красив език и мелодичен глас той разказваше за думите и делата на Христос, говорейки по начин, който въздействаше на сърцата на слушащите. Простотата на неговите думи, възвишената сила на истините, които изговаряше, и пламенността, която характеризираше неговото учение, му отваряха достъп до всички слоеве. — Деяния на апостолите, 546.

Без спорове — Като свидетел за Христос Йоан не влизаше в спорове, нито в изтощителни препирни. Той заявяваше това, което знаеше, което беше видял и чул. — Деяния на апостолите, 555.

Съсредоточен върху евангелската вест — Когато вярата на християните изглеждаше разклатена под яростната съпротива, на която бяха подложени, този стар и изпитан служител на Исус повтаряше със сила и красноречие историята за разпнатия и възкръснал Спасител. — Деяния на апостолите, 568.

Простота на езика — Когато свидетелстваше за благодатта на Спасителя, простотата на неговия език беше изпълнена с любовта, която проникваше цялото му същество. В него нямаше съмнение, нито подозрение. Той не влизаше в спорове, нито в изтощителни препирни. — Manuscript 8a, 1888.

Силен проповедник — Животът на апостола беше в хармония с неговото учение. Любовта, която гореше в сърцето му към Христос, го подтикваше към най-искрен и неуморен труд за ближните му, особено за братята в християнската църква. Той беше силен проповедник — пламенен и дълбоко искрен, и думите му носеха тежест на убеждение. — The Review and Herald, 15 февруари 1881.

Откровеност пред императорския съд — Йоан беше призован в Рим, за да бъде съден за вярата си. Там, пред властите, ученията му бяха изопачени. Лъжесвидетели го обвиниха, че проповядва бунтовни ереси. Чрез тези обвинения враговете му се надяваха да предизвикат смъртта му. Йоан защити себе си ясно и убедително, с такава простота и откровеност, че думите му произведоха силно въздействие. Слушателите му се удивляваха на неговата мъдрост и красноречие. Но колкото по-убедително беше неговото свидетелство, толкова по-дълбока ставаше омразата на противниците му. Император Домициан се изпълни с ярост. Той не можеше нито да опровергае разсъжденията на верния Христов свидетел, нито да се противопостави на силата, която съпътстваше неговото свидетелство за истината; затова реши да заглуши гласа му. — Деяния на апостолите, 569, 570.

Влияние на Светия Дух — Простотата на неговите думи, възвишената сила на истините, които изговаряше, и духовната пламенност, която характеризираше неговото учение, му отваряха достъп до всички. И все пак дори вярващите не можеха напълно да разберат свещените тайни на божествената истина, разкривани в неговите слова. Той сякаш постоянно беше изпълнен със Светия Дух. Стремеше се да въздигне мислите на хората, за да обхванат невидимото. Мъдростта, с която говореше, караше думите му да падат като роса — смекчавайки и покорявайки душата. — The Review and Herald, 15 февруари 1881.

Петър

Съобразяване със слушателите — С яснота и сила Петър свидетелстваше за смъртта и възкресението на Христос: „Мъже израилтяни, чуйте тези думи: Исус Назарянин, човек, засвидетелстван от Бога пред вас чрез чудеса, знамения и поличби, които Бог извърши чрез Него посред вас, както и сами знаете — Него… вие взехте и чрез беззаконни ръце разпнахте и убихте; Него Бог възкреси, като разкъса болките на смъртта, защото не беше възможно Той да бъде държан от нея.“

Петър не се позова на ученията на Христос, за да утвърди своята позиция, защото знаеше, че предразсъдъкът на слушателите му е толкова голям, че думите му по този въпрос не биха имали ефект. Вместо това той говори за Давид, когото юдеите почитаха като един от патриарсите на своя народ. — Деяния на апостолите, 41. [365] [367]

Христос като негов пример — Тази смела защита порази юдейските водачи. Те очакваха учениците да бъдат обзети от страх и смущение, когато застанат пред Синедриона. Но вместо това тези свидетели говореха така, както беше говорил Христос — със сила, която убеждаваше и заставяше противниците им да замълчат. В гласа на Петър нямаше и следа от страх, когато той заяви за Христос: „Този е камъкът, който вие, строителите, отхвърлихте, но стана глава на ъгъла.“

Тук Петър използва образ, добре познат на свещениците. — Деяния на апостолите, 63, 64.

Стефан

Защитник на истината — Стефан, първият между седемте дякони, беше човек на дълбоко благочестие и широка вяра. Макар и юдеин по рождение, той говореше гръцки език и беше запознат с обичаите и нравите на гърците. Затова имаше възможност да проповядва евангелието в синагогите на гръкоезичните юдеи. Той беше много деен в делото на Христос и смело изповядваше вярата си. Учени равини и законници влизаха в публични спорове с него, уверени, че лесно ще победят. Но „не можеха да устоят на мъдростта и духа, с които той говореше“. Той не само говореше със силата на Светия Дух, но беше очевидно, че е изследовател на пророчествата и познавач на закона във всичките му аспекти. Умело защитаваше истините, които проповядваше, и напълно побеждаваше противниците си. — Деяния на апостолите, 97.

Ясен и въздействащ глас — Когато Стефан беше запитан относно истинността на обвиненията срещу него, той започна своята защита с ясен и въздействащ глас, който отекна в залата на съвета. С думи, които държаха събранието като приковано, той продължи да разказва историята на избрания Божи народ. — Деяния на апостолите, 99.

Мъдрост и сила — Със сила от небето Стефан изобличаваше невярващите свещеници и старейшини и възвеличаваше Исус пред тях. Те не можеха да устоят на мъдростта и силата, с които той говореше. — Ранни писания, 197.

Павел

Поучаван от Бога — Павел не идваше при църквите като оратор или като научен философ. Той не търсеше да угажда на слуха чрез изящни думи и изрази. В красноречива простота той проповядваше това, което му беше открито. Можеше да говори със сила и власт, защото често получаваше наставление от Бога чрез видения. — SDA Bible Commentary, т. 6, стр. 1084.

Силна способност за разсъждение — Той умееше да разсъждава с изключителна яснота и чрез пронизващ сарказъм можеше да постави противника си в крайно неблагоприятна светлина… Като красноречив говорител и строг критик, Павел, със своята твърда цел и неустрашима смелост, притежаваше точно онези качества, които бяха необходими на ранната църква. — Деяния на апостолите, 124.

Павел (продължение)

Животът му като пример — Павел носеше със себе си атмосферата на небето. Всички, които общуваха с него, усещаха влиянието на неговото единство с Христос. Фактът, че самият му живот беше въплъщение на истината, която проповядваше, придаваше убедителна сила на неговото слово. Тук се крие силата на истината. Неизкуственото, несъзнателно влияние на един свят живот е най-убедителната проповед в полза на християнството. Доводите, макар и неопровержими, могат да предизвикат само съпротива; но благочестивият пример притежава сила, на която е невъзможно напълно да се устои. — Евангелски работници, 59.

Разумни и проникновени призиви — Неговите изтощени от труд ръце, когато ги показваше пред народа, свидетелстваха, че не е бил в тежест на никого за своята издръжка. Това, според него, не отнемаше нищо от силата на неговите трогателни, разумни, интелигентни и по-красноречиви от тези на всеки друг служител призиви. — SDA Bible Commentary, т. 6, стр. 1064. [368]

Постепенен подход — Павел не се обръщаше към юдеите по начин, който да предизвика техните предразсъдъци. Той не им казваше веднага, че трябва да повярват в Исус от Назарет; а се спираше върху пророчествата, които говореха за Христос, Неговата мисия и Неговото дело. Стъпка по стъпка водеше слушателите си напред, показвайки значението на почитането на Божия закон. Той отдаваше дължимата чест на обредния закон, като разясняваше, че именно Христос е установил еврейската система и жертвеното служение. След това ги насочваше към първото идване на Изкупителя и показваше, че в живота и смъртта на Христос всяка подробност от жертвената служба е намерила своето изпълнение.

Към езичниците Павел се обръщаше, като издигаше Христос, а след това представяше задължителните изисквания на закона. Той показваше как светлината, излъчваща се от кръста на Голгота, придава значение и слава на цялата еврейска система.

Така апостолът изменяше начина си на работа, съобразявайки вестта си с обстоятелствата, в които се намираше. След търпелив труд той постигаше до голяма степен успех; въпреки това мнозина не се убеждаваха. — Евангелски работници, 118.

Скромен език — Налице е поразителен контраст между самохвалните и самоправедни претенции на онези, които твърдят, че са без грях, и скромния език на апостола. И все пак именно чистотата и верността на неговия живот придаваха такава сила на неговите увещания към братята му. — Осветеният живот, 86. [370]

Павел (продължение)

Силно и въздействащо изложение — Когато Божият Дух почиваше върху него, той с яснота и сила водеше слушателите си през пророчествата до времето на първото идване на Христос и им показваше, че Писанията са се изпълнили относно Неговите страдания, смърт и възкресение. — Ранни писания, 201, 202.

Убедителни доводи — Сред онези, които срещнаха Павел на площада, бяха „някои от епикурейските и стоическите философи“; но те, както и всички останали, които влизаха в контакт с него, скоро разбраха, че той притежава знание, по-голямо от тяхното. Неговата умствена сила предизвикваше уважението на учените; а неговото искрено, логично разсъждение и силата на неговото красноречие задържаха вниманието на всички слушатели. Те осъзнаваха, че той не е новак, а човек, способен да се срещне с всички класи, представяйки убедителни доводи в подкрепа на ученията си. Така апостолът стоеше безстрашен, срещайки противниците си на тяхната собствена почва — логика срещу логика, философия срещу философия, красноречие срещу красноречие.

Неговите езически противници му напомниха съдбата на Сократ, който, понеже проповядвал чужди богове, бил осъден на смърт, и го съветваха да не излага живота си на подобна опасност. Но речите на апостола приковаваха вниманието на народа, а неговата непринудена мъдрост печелеше тяхното уважение и възхищение. — Деяния на апостолите, 235, 236.

Неуспехът на голото красноречие и логика — Павел имаше навик да използва ораторски стил в своето проповядване. Той беше човек, способен да говори пред царе, пред великите и учените мъже на Атина, и неговите умствени способности често му бяха полезни за подготовката на пътя за евангелието. Той се опита да направи това в Атина, като противопостави красноречие на красноречие, философия на философия и логика на логика; но не постигна успеха, на който се беше надявал. — SDA Bible Commentary, т. 6, стр. 1084.

Просто представяне на Христос — Опитът на апостол Павел при срещата му с философите в Атина съдържа важен урок за нас. Когато представяше евангелието пред съда на Ареопага, той противопостави логика на логика, наука на наука и философия на философия. Най-мъдрите му слушатели бяха удивени и принудени да замълчат. Думите му не можеха да бъдат опровергани. Но този опит даде малък плод. Малцина приеха евангелието. Оттогава нататък Павел възприе различен начин на работа. Той избягваше сложни доводи и разисквания на теории и в простота насочваше мъже и жени към Христос като Спасител на грешниците.

Павел (продължение)

Христос — центърът на проповедта — Пишейки на коринтяните за своя труд между тях, той казва: „И аз, братя, когато дойдох при вас, не дойдох с превъзходство на реч или на мъдрост, за да ви известя Божието свидетелство. Защото реших да не зная между вас нищо друго освен Исус Христос, и то разпнат…. И словото ми, и проповедта ми не бяха с убедителни думи на човешка мъдрост, но с доказателство от Дух и сила; за да не се основава вашата вяра на човешка мъдрост, а на Божията сила“ (1 Коринтяни 2:1–5). — По стъпките на великия Лекар, 214, 215. [372]

Дълбоко разсъждение — В действителност Павел беше човек с голяма ученост, и неговата мъдрост и държание очароваха слушателите му. Учените мъже се възхищаваха на познанията му и мнозина от тях повярваха в Исус. Когато стоеше пред царе и големи събрания, той изливаше такова красноречие, че пленяваше всички пред себе си. Това силно разгневяваше свещениците и старейшините. Павел умееше да навлиза в дълбоки разсъждения и, въздигайки се, да увлича хората в най-възвишени мисловни висоти, разкривайки дълбоките богатства на Божията благодат и представяйки пред тях удивителната любов на Христос. След това, с простота, слизаше до разбирането на обикновените хора и по най-силен начин разказваше своята опитност, което пораждаше у тях горещо желание да станат Христови ученици. — Ранни писания, 206, 207. [373]

Творческата сила на истинския Бог — Хората бяха пленени от възхищение пред искреното и логично представяне от страна на Павел на свойствата на истинския Бог — на Неговата творческа сила и на съществуването на Неговото върховно провидение. С пламенно и силно красноречие апостолът заяви: „Бог, Който сътвори света и всичко, що е в него, като е Господ на небето и на земята, не живее в храмове, направени с ръце; нито Му служат човешки ръце, като че ли има нужда от нещо, понеже Сам дава на всички живот, дишане и всичко“ (Деяния 17:24–25). — Деяния на апостолите, 238.

Тактичност към езическите слушатели — Думите на Павел съдържат съкровище от знание за църквата. Той се намираше в положение, в което лесно можеше да каже нещо, което да раздразни гордите му слушатели и да го постави в опасност. Ако речта му беше пряка атака срещу техните богове и великите мъже на града, той щеше да бъде в опасност да срещне съдбата на Сократ. Но с такт, роден от божествена любов, той внимателно отклоняваше умовете им от езическите божества, като им разкриваше истинския Бог, Който за тях беше непознат. — Деяния на апостолите, 241.

Павел (продължение)

Христос — центърът на неговия ум — Думите му се изговаряха с тържествена искреност, и слушателите не можеха да не разберат, че той обича с цялото си сърце разпнатия и възкръснал Спасител. Те виждаха, че умът му е съсредоточен в Христос, че целият му живот е свързан с неговия Господ. Толкова въздействащи бяха думите му, че само онези, които бяха изпълнени с най-горчива омраза към християнската вяра, оставаха незасегнати от тях. — Деяния на апостолите, 247, 248.

Здрава и практична поука — Павел беше красноречив говорител. Преди обръщението си той често се стремеше да впечатлява слушателите чрез възвишени ораторски изрази. Но сега той остави всичко това. Вместо да се отдава на поетични описания и въображаеми представяния, които могат да доставят удоволствие на сетивата и да подхранват въображението, но не достигат до ежедневния живот, Павел се стремеше чрез прост език да доведе до сърцето истините, които имат жизнено значение. Въображаемите представяния на истината могат да предизвикат възторг; но твърде често истините, представени по този начин, не дават храната, необходима за укрепване и утвърждаване на вярващия в борбите на живота. Непосредствените нужди, настоящите изпитания на борещите се души — те трябва да бъдат посрещнати със здрава, практична поука върху основните принципи на християнството. — Деяния на апостолите, 251, 252. [374]

Евангелието в своята простота — През година и половина, които Павел прекара в Коринт, той съзнателно представяше евангелието в неговата простота. „Не с превъзходство на реч или на мъдрост“ дойде той при коринтяните; но със страх и трепет и „в доказателство от Дух и сила“ извести „Божието свидетелство“, така че тяхната „вяра да не се основава на човешка мъдрост, а на Божията сила“ (1 Коринтяни 2:1, 4, 5).

Павел неизбежно съобразяваше начина си на поучение със състоянието на църквата. „Аз, братя, не можах да ви говоря като на духовни — обясняваше той по-късно — но като на плътски, като на младенци в Христос“ (1 Коринтяни 3:1). — Деяния на апостолите, 270, 271.

Религията му — не само изповед — Неговото общуване, неговото влияние и отказът му да угажда на себе си показваха, че неговата религия не е само изповед, а ежедневно, живо общение с Бога. Една цел стоеше постоянно пред него, към която той се стремеше с усърдие — „правдата, която е от Бога чрез вяра“ (Филипяни 3:9). — Деяния на апостолите, 314.

Убедителна сила — С убедителна сила апостолът представяше великата истина за възкресението. — Деяния на апостолите, 320.

Павел (продължение)

Пряка реч — Апостолът, по най-решителен и въздействащ начин, се стремеше да поправи погрешните и опасни идеи и практики, които съществуваха в коринтската църква. Той говореше открито, но с любов към техните души. — Деяния на апостолите, 321.

Спокойно и самообладано поведение — Сред смут и вълнение апостолът остана спокоен и овладян. Умът му беше насочен към Бога и той знаеше, че небесни ангели са около него. Не желаеше да напусне храма, без да направи опит да представи истината на своите сънародници. Когато щеше да бъде отведен в крепостта, той каза на хилядника: „Позволено ли ми е да ти говоря?“ Лисий отвърна: „Знаеш ли гръцки? Не си ли ти онзи египтянин, който преди време вдигна размирица и изведе в пустинята четири хиляди мъже убийци?“ Павел отговори: „Аз съм юдеин от Тарс в Киликия, гражданин на не маловажен град; и моля те, позволи ми да говоря на народа.“

Молбата му беше уважена и „Павел, като застана на стъпалата, направи знак с ръка към народа“. Този жест привлече вниманието им, а поведението му внушаваше уважение. — Деяния на апостолите, 408. [375] [376]

Личен опит — Ако беше започнал спор с противниците си, те упорито биха отказали да слушат думите му; но разказът за неговия личен опит беше придружен от убедителна сила, която за известно време сякаш смекчи и покори сърцата им. — Деяния на апостолите, 409.

Очевидна искреност — С откровен и прям начин той изложи целта на своето идване в Ерусалим и обстоятелствата около своя арест и съд… Апостолът говореше с искреност и явна честност, и думите му носеха тежест на убеждение. — Деяния на апостолите, 421.

Ясна защита пред Агрипа — С яснота и сила Павел изложи пред Агрипа основните събития, свързани с живота на Христос на земята. — Деяния на апостолите, 436.

Истинска учтивост — Вижте Павел, когато е изправен пред управници. Неговата реч пред Агрипа е пример за истинска учтивост, съчетана с убедително красноречие. — По стъпките на великия Лекар, 489, 490.

Внимание и доброта — Той не каза нищо за злоупотребите, които беше понесъл от юдеите, нито за многократните им заговори да го убият. Думите му бяха белязани от предпазливост и доброта… Той разказа своя опит и представи доводи от Стария завет с простота, искреност и сила. — Деяния на апостолите, 450, 451.

Като глас от небето — С повече от човешко красноречие и сила Павел представяше истините на евангелието. Той насочваше слушателите си към жертвата, принесена за падналия човешки род. Той заявяваше, че е платена безкрайна цена за изкуплението на човека…

Така пледираше защитникът на истината. Верен сред неверните, предан сред непреданите, той стоеше като Божий представител и гласът му звучеше като глас от небето. В думите и в изражението му нямаше страх, нито тъга, нито обезсърчение…

Мнозина от онези, които в онзи ден го гледаха, „видяха лицето му като лице на ангел“ (Деяния 6:15).

Никога преди това събрание не беше слушало такива думи. Те докосваха струна, която трептеше дори в сърцата на най-закоравелите. Истината — ясна и убедителна — събаряше заблудата. — Деяния на апостолите, 495, 496. [377]

Тимотей

Възпитание в дома — Бащата на Тимотей беше грък, а майка му — юдейка. Още от детството си той познаваше Писанията. Благочестието, което виждаше в своя дом, беше здраво и разумно. Вярата на неговата майка и баба в свещените писания беше за него постоянно напомняне за благословението да се върши Божията воля. Божието Слово беше правилото, по което тези две благочестиви жени направляваха Тимотей. Духовната сила на уроците, които беше получил от тях, го запази чист в речта и неопетнен от злите влияния, които го заобикаляха. Така неговите домашни наставници съдействаха на Бога в подготовката му да носи отговорности.

Павел видя, че Тимотей е верен, постоянен и истинен, и го избра за свой съработник и спътник. Онези, които бяха обучавали Тимотей в детството му, бяха възнаградени, като видяха плода на своя труд — свързан в тясно общение с великия апостол. Тимотей беше още млад, когато беше избран от Бога да бъде учител; но неговите принципи бяха толкова утвърдени чрез ранното му възпитание, че беше способен да заеме мястото си като помощник на Павел. И макар млад, той носеше отговорностите си с християнска кротост. — Деяния на апостолите, 203, 204. [378]